Spiel-Grafikkarten gibt es in verschiedenen Preisklassen von rund 40 bis zu 600 Euro, wobei die teuren Grafikkarte das technisch Machbare im Bereich 3D-Darstellung widerspiegeln. Bei Spielekarten konkurrieren hauptsächlich ATI Grafikkarten (ATI Radeon Serie) und NVIDIA Grafikkarten (GeForce Reihe) miteinander, deren Chips von einer Vielzahl von Herstellern auf deren Grafikkarten verwendet werden. Daneben gibt es noch Anbieter wie S3 Graphics, Matrox (gehörte zu den Pionieren der 3D-Spielegrafikkarten, wurde aber von der mächtigen Konkurrenz in den Businesssektor zurückgedrängt) und XGI Technology, die aber nur eine untergeordnete Rolle spielen und meist in Büro-PCs Verwendung finden.

Da die meisten Spiele für Microsofts Direct3D-Schnittstelle (einem Teil der Windows-Systemkomponente DirectX) entwickelt werden, sind Spiele-Grafikkarte auf Höchstleistung mit diesem System optimiert. Die aktuelle Version ist 9.0c, welche unter Anderem das Shader Model 3.0 unterstützt. Grafikkarten, die volle Hardwareunterstützung für diese Version von DirectX bieten, können praktisch alle technisch realisierbaren 3D-Rendering-Features in Echtzeit berechnen. Manche Spielehersteller setzen aber auf OpenGL, allen voran id Software.

Seit kurzem befindet sich die Version 10 von DirectX auf dem Markt, die allerdings nur in Verbindung mit dem aktuellen Windows-Betriebssystem „Vista“ funktioniert. DirectX 10 wird derzeit nur von den aktuellen High-End-Grafikkarten „Geforce 8800 GTX“ und „Geforce 8800 GTS“ unterstützt, allerdings fehlen für diese noch die Grafikkartentreiber für Vista. DirectX 10 erhöht viele Limits in der Shaderprogrammierung und soll einen geringeren Overhead als DirectX 9 aufweisen, wodurch die Ausführen von Direct3D-Befehlen schneller von Statten gehen soll. Der Nachteil ist, dass derzeit nur wenige Spiele für DirectX 10 optimiert werden (prominentestes Beispiel: Crysis), denn:

   1. der kommerzielle Verkauf von Windows Vista begann am 30. Januar 2007;
   2. die Darstellungen von Grafiken, die erst durch DirectX 10 möglich werden, benötigen enorme Rechenleistung, was derzeit nur Grafikkarten im sehr hohen Preissegment realisieren können.